Dişlerin fırçalanması ve ağız hijyenine önem verilmesi genel sağlık üzerinde büyük bir öneme sahip.
Amerikan Nöroloji Akademisi dergisinde yayınlanan bir çalışmaya göre diş eti hastalığı ve diş kaybı, hafızada ve Alzheimer hastalığında rol oynayan hipokampustaki büzülmesiyle ilişkilendiriliyor.
Çalışma, hafıza sorunu olmayan ortalama yaşı 67 olan 172 kişiyi içeriyordu. Katılımcılar, hem çalışmanın başında hem de dört yıl sonra hipokampusun hacmini ölçmek için diş muayeneleri, hafıza testleri ve beyin taramaları yaptırdı.
Araştırmacılar, her katılımcı için diş sayısını saydı ve diş eti dokusunun bir ölçümü olan periodontal sondalama derinliğine bakarak diş eti hastalığı olup olmadığını kontrol etti.
Diş sayısı ve diş eti hastalığı miktarının beynin sol hipokampüsündeki değişikliklerle bağlantılı olduğu ortaya konuldu. Hafif diş eti hastalığı olan kişilerde, daha az dişe sahip olmak, sol hipokampusta daha hızlı beyin küçülmesi ile ilişkilendirildi. Ciddi diş eti hastalığı olan kişilerde ise, daha fazla dişe sahip olmak, beynin aynı bölgesinde daha hızlı küçülme ile bağlantılı bulundu.
Araştırmacılar, yaşa göre ayarlama yaptıktan sonra, hafif diş eti hastalığı olan kişilerde, bir diş eksikliği nedeniyle beyin küçülme oranındaki artışın, yaklaşık bir yıllık beyin yaşlanmasına eşdeğer olduğunu keşfetti. Şiddetli diş eti hastalığı olan kişiler için ise, bir diş fazlalığına bağlı beyin küçülmesindeki artış, 1,3 yıllık beyin yaşlanmasına eşdeğerdi.
Japonya'da görev yapan Dr. Satoshi Yamaguchi'ye göre bu sonuçlar, dişlerin sağlığını korumanın ve sadece dişleri tutmanın önemini vurguluyor. "Bulgular, ciddi diş eti hastalığı olan dişleri tutmanın beyin atrofisi ile ilişkili olduğunu düşündürmektedir." diyen Yamaguchi, diş eti hastalığı olan dişlerin çekilmesinin ve uygun prostetik cihazlarla değiştirilmesinin gerekebileceğini belirtiyor.