Kırklareli'nin tarih sahnesindeki gizemli izler, meraklılarına adeta bir zaman yolculuğu vaat ediyor. Bu şehir, adeta kendi özünden doğmuş gibi tarihi ile öne çıkıyor.
Kırklareli, sadece bugünü değil, aynı zamanda geçmişiyle de büyüleyen bir şehir. Tarihi dokusuyla adeta bir açık hava müzesini andıran bu coğrafya, kullanıcılarına pek çok soru sormaya itiyor. Özellikle, Kırklareli adı nereden geliyor? ve Kırklareli'nin eski adı nedir? soruları, geçmişin perdesini aralama arzusuyla yanıp tutuşanların dilinden düşmüyor. İşte bu yazıda, Kırklareli'nin geçmişine ışık tutarak, eski adının sırlarını çözmeye ve bu tarihi şehri daha yakından tanımaya davet ediyoruz. İşte detaylar...
Kırklareli'nin kökeni ve eski adı hakkında hala bir belirsizlik bulunmaktadır. Bizanslılar döneminde "SARANTA ECCLESİA" olarak anılan şehir, XIV. yüzyılda Türklerin egemenliğine geçtiğinde "Saranta Ecclesia" olarak tercüme edilerek "Kırk Kilise" adını aldı.
Cumhuriyet Dönemi'nde sancaklar il statüsüne yükseltildi ve 20 Aralık 1924'te "Kırk Kilise" ismi resmi olarak "Kırklareli" olarak değiştirildi.
Kırklareli'nin ilk bilinen sakinleri, Traklar gibi Trakya bölgesinde yaşayan topluluklardır. MÖ 6. yüzyılda Pers İmparatorluğu'nun hakimiyetine giren bölge, ardından Makedonlar ve Romalıların egemenliğine girdi. Doğu Roma İmparatorluğu'nun bir parçası olan Kırklareli, bu dönemde Bulgar ve Peçenek istilalarına maruz kaldı.
Şehir, Bizans döneminde "Saranta Ekklesies" olarak adlandırılıyordu, ki bu "kırk kilise" anlamına geliyordu. 1368'de Türklerin egemenliğine giren Kırklareli, Osmanlılar tarafından "Kırk Kilise" adıyla Türkçeleştirildi.
Osmanlı döneminde Edirne Vilayeti'ne bağlı bir sancak merkezi olan Kırklareli, çeşitli dönemlerde Rus, Bulgar ve Yunan işgalleri yaşadı. Ancak, Türk Kurtuluş Savaşı'yla birlikte 10 Kasım 1922'de Türk topraklarına katıldı.
1924 yılında, şehrin milletvekili Dr. Fuad Bey'in teklifiyle "Kırkkilise" olan adı, kilise kelimesinin etkisiyle "Kırklareli" olarak değiştirildi. Bu isim değişikliği, 14 Ocak 1925'te Resmî Gazete'de yayımlanarak resmiyet kazandı.
