Kalın bağırsakta başlayan ve her yaştan insanı etkileyebilen kolorektal kanser, yaşlılarda daha sık görülüyor.
Bağırsak içinde oluşan küçük iyi huylu polip büyümeleri ile başlayan hastalık, bazı poliplerin kansere dönüşmesiyle ciddiyet kazanıyor. Polipler çok küçük olduklarında belirti vermediğinden erken tespit için düzenli kolon kanseri taramaları yapılmasını öneriyor.
Ortaya çıktığında, dışkıda kan, yoğun yorgunluk, bağırsak alışkanlıklarındaki değişiklikler, nedeni bilinmeyen karın ağrısı, nefes darlığı, midede şişkinlik, açıklanamayan kilo kaybı ve kusma gibi belirtilere yol açabilen kanser için 45 yaşından sonra taramalar yapılmaya başlanmalı.
Tarama testleri, hastanın tercihlerine, kişisel ve aile öyküsüne göre ve Lynch sendromu gibi bilinen bir genetik sendrom olup olmadığına göre seçiliyor.
Bilim adamları ise hastalığın tespiti noktasında önemli bir test geliştirdi. Basit bir kan testi kolon kanseri geliştirme riski orta düzeyde olan kişiler için doğru sonucu ortaya koyabiliyor.
Universal DX tarafından geliştirilen bu özel test, erken evre kolon kanserini yüzde 93 doğrulukla ve kanser öncesi büyümeleri yüzde 54 doğrulukla saptayabiliyor. Bununla birlikte, kolonoskopi halen bu kanser türünün taranmasında büyük bir öneme sahip.
Signal-C adı verilen kan testinin bu kadar etkili olduğu kanıtlanırsa, kolonoskopilerle birlikte kullanılabilecek. Test gereksiz kolonoskopilere gerek kalmadan kanseri erken evrelerinde tespit edebilecek ve ardından test pozitif çıkarsa kolonoskopi ile sonuç doğrulanacak. Böylelikle kanser öncesi oluşumları gelişmeden ortadan kaldıracak.
Testi geliştiren şirket yakın zamanda, testin etkinliğini 15.000 kişilik bir hasta grubunda inceleyecek ve ardından sonuçlara göre FDA'dan onay talep edecek.
Bilim adamlarına göre kanser öncesi teşhis çok önemli çünkü hastalara hemen kolonoskopi yapılıyor ve bu da kanseri önlüyor. Kolonoskopi sadece tanısal bir işlem değil aynı zamanda tedavi edici. Özellikle Signal-C kan testi gibi tarama testleri ile saptanan prekanseröz lezyonlar kolonoskopi ile kansere dönüşme şansı olmadan çıkartılabilir. Bu sayede kolon kanseri oranları önemli ölçüde azaltılabilir.