Rize’de bu yıl 11-20 Nisan tarihleri arasında ikincisi düzenlenecek olan Kitap Fuarı’nın tanıtım toplantısı, yerel basın temsilcilerinin sert eleştirileriyle tartışmalara sahne oldu. Rize Valiliği ve Rize Belediyesi tarafından Alipaşa Sosyal Tesisleri’nde organize edilen toplantıya, Rize Valisi İhsan Selim Baydaş ve Rize Belediye Başkanı Rahmi Metin katıldı.
Toplantıda konuşan Belediye Başkanı Rahmi Metin, fuara bu yıl 120’ye yakın yayınevinin ve 35 misafir yazarın katılacağını duyurdu. Ayrıca Rize’den 73 yerel yazarın stant açacağını belirten Metin, geçen yıl 120 bin ziyaretçiye ulaşan fuarın bu yıl daha geniş bir kitleye hitap etmesi için komşu illerdeki üniversitelerde tanıtım çalışmaları yapıldığını ifade etti.
Ancak toplantının soru-cevap kısmı gergin anlara sahne oldu. Gazeteci Alihan Talatar’ın “Yerel yazarlar hangi kriterlere göre belirlendi?” sorusuna Metin, “Derneklerden öneri aldık ve onların yönlendirmeleriyle belirledik,” yanıtını verdi. Bu cevap, salonda tepkilere yol açtı. Çağdaş Gazeteciler Derneği Rize Şube Başkanı Gençağa Karafazlı, “Siz sürekli gazeteci derneklerini referans gösteriyorsunuz. Biz bu derneklerin meşruiyetini kabul etmiyoruz. Sosyal medya üzerinden yayın yapan birçok gazeteciyi yok sayamazsınız,” diyerek valilik ve belediyenin basını şekillendirme çabalarına sert çıktı.
Karafazlı, ayrıca fuara Atatürk’e hakaret ettiği iddia edilen bir yazarın davet edilmesini de eleştirdi. “Bu Atatürk düşmanını kim davet etti?” diye soran Karafazlı, tanınmış bir yazarın bu nedenle fuara katılmaktan vazgeçtiğini öne sürdü.
Toplantıda söz alan bir diğer gazeteci Şenol Öksüz ise, geçen yılki fuarda FETÖ bağlantılı yayınevlerine ön sıralarda stant verildiğini iddia etti. “Bu düzeneği kim kurdu?” diye soran Öksüz, fuarda Rizespor bayrağının dahi yer almamasını eleştirdi. Rize Gazetecileri Derneği Başkanı İlyas Gür de Atatürk’e hakaret eden yazarın davet edilmesine tepki göstererek, “Cumhurbaşkanı’nı eleştiren bir yazar bu fuara davet edilir miydi?” sorusuyla tartışmayı başka bir boyuta taşıdı.
Eleştirilere olgunlukla yanıt veren Belediye Başkanı Rahmi Metin, “Bu toplantının amacı zaten bu tür geri bildirimleri almak. Eleştirileri değerlendirip gerekli düzenlemeleri yapacağız,” dedi. Tartışmalara neden olan yazarın katılımı dahil olmak üzere organizasyon sürecinin yeniden gözden geçirileceğini ve gerekli adımların atılacağını sözlerine ekledi.
Rize Kitap Fuarı, bu tartışmaların gölgesinde hazırlıklarını sürdürürken, organizasyonun nasıl bir şekil alacağı merak konusu oldu.